南宋虽然位于秦岭淮河以南，但却是中国历史上经济文化繁荣、科技进步、对外开放程度较高的王朝。南宋与13世纪初兴起的金国、西辽、大理、西夏、吐蕃、大蒙古并存。游牧民族对宋代先进生产关系的毁灭性打击，使东方先进文明逐渐衰落。
南宋(1127-1279年)是北宋靖康耻辱后宋室在江南建立的政权，与北宋合称宋朝，共传五世九帝，享国153年。
1127年靖康变迁时，宋徽宗、宋钦宗被金国俘虏。宋徽宗的第九个儿子康王赵构在南京应天府继承了宋朝的王位。为了延续宋朝的皇帝和法律统一，定国号仍然是宋朝，历史上被称为南宋，后来迁都临安。南宋几次南征都没能消灭南宋，南宋几次北伐都失败了，南宋和金国形成了对峙。宋、金达成绍兴和议，双方以秦岭淮河为界。南宋中后期，朝政腐败，漠北草原蒙古人开始崛起。1206年，铁木真建立了大蒙古国，征服金国后开始大规模入侵南宋。直到1276年抗，直到1276年南宋都城临安被占领，1279年崖山海战宋军战败，宋末皇帝赵兵随陆秀夫跳海而死。
南宋灭亡:
1234年，金国被蒙古摧毁。第二年，蒙古人向南挥兵，但在长江北岸被宋军封锁。1267年，登上大汗宝座的忽必烈再次率领精兵卷土重来。襄阳1273年失守。1276年，蒙古军队占领南宋都城杭州。此后，南宋残余势力陆秀夫、文天祥、张世杰等人连续设立了两位年轻皇帝（端宗、幼主），成立了小朝廷。元军追赶小皇帝，不断逃往南方。经过香港后，端宗因病去世，另一位幼主逃往新会南海。海丰战败被俘，张世杰战船沉没。
1279年3月19日，南宋残余势力在广东崖山被蒙古军队包围。43岁的陆秀夫见无法突破，便背着8岁的赵敏跳海自杀。十几万军民也相继跳海自杀。十几万具尸体浮海。张世杰希望以杨太后的名义找到宋朝赵的后代，然后提出；但杨太后听到宋帝兵的死讯后也去海里自杀，张世杰把它埋在海边。不久，张世杰在风雨中淹死在平章山脚下，南宋的抵抗力被瓦解。
到目前为止，中国已经全部沦陷。蒙古可以占领整个中国。与其说蒙古骑兵战斗力强，不如说是宋朝与西夏、辽国、金国战斗的结果。面对外敌，中国人无法团结，导致蒙古人有机利用，进而影响世界格局。这一惨重的历史教训值得深思。