历史上的淮水是一条独自流入大海的河流。淮字出现在商代甲骨文和西周钟鼎文中。历史上，淮河与长江、黄河、济水并称四渎，是独自流入大海的四大河流之一。
公元514年，南梁开国皇帝梁武帝小燕雄心勃勃。为了给北魏军队一个沉重的打击，他决定在淮河上修建一座巨大的拦河坝，堵水回流，淹没北魏军事重镇寿阳（今安徽寿县）。
南齐末年，齐梁政权交替，社会动荡混乱。齐把裴叔业从寿阳降魏。南梁建立后，梁魏经常在淮河沿岸发生拔河战。寿阳作为北魏进攻南梁的前沿阵地，对南梁构成了巨大威胁。
梁武帝小燕选择了淮河中下游浮山峡，位于今天安徽省明光市、五河县、江苏省泗洪县的交界处。历史上被称为萧粱堰，也被称为浮山堰。为了建造这座堰，南梁政府使用了20万名服役夫人。由于士兵不足，每20户派出5人。
在中国古代历史上，开国皇帝一般都是乱世枭雄，颇有政治智慧和手段，才能在群雄并起的时代，硬打自己的江山。萧衍也不例外。他与南齐皇室关系密切，父亲萧顺之是齐高帝的弟弟。齐明帝时期，萧衍曾领兵退北魏大军，因此登上高位。齐明帝死后，东昏侯萧宝卷即位，治国无术，暴虐无道。因此，萧衍起兵杀死萧宝卷，立萧宝融为帝，即齐和帝。
此时，萧衍已经是一人以下，一万人以上，享有剑履上殿、入朝不趋、赞不绝口的荣誉。当然，这也意味着真正的权力不再掌握在皇帝手中。于是，公元502年，萧衍强迫萧把王位禅让给自己，杀死了萧齐室，建立了自己的萧梁政权。
萧衍在位48年，去世86岁。他是历史上仅次于乾隆的第二长寿皇帝。许多人对萧衍的评价是半世功过，这意味着他在政治上已经将近半个世纪了。在前半段，他仍然是一位政绩显著的明君；在后半段，由于过度信仰佛教，他甚至多次牺牲自己的家庭，放纵腐败，最终导致侯静之乱，饿死了台城。
欧阳修对萧衍的评价是：梁萧氏兴于江左，实有功在民，厥终无大恶。
清康熙皇帝认为，昔梁武帝也是创业英雄，后来到了晚年，被侯景逼得台城之祸。
小燕下令修建浮山堰的时间只有50岁，这是他执政的第13年。今年是天监十三年，天监是其48年使用的第一个7年。可以合理地说，萧衍此时仍处于为人民做出贡献的英雄时期。
然而，浮山堰的建设量巨大，极其困难。《梁书》记载：(天监)十四年，夏天，疾疫，死者相枕，苍蝇夜声相合。浮山堰开工的第二个夏天，死者因瘟疫而相枕。史书没有告诉我们有多少人死了，只是说苍蝇蚊子因为尸体太多而繁殖，苍蝇日夜声。今年冬天，又是严寒相逼。梁书说：是冬天，又冷又冷，淮泗尽冻，士卒死者十七八。
因此，有人计算，仅仅因为修建浮山堰、士兵、服役夫人的死者，至少有10万人。
公元516年4月，项目庞大的浮山堰终于合龙完工。据《资治通鉴》记载，(浮山堰)长九里，下宽140丈，上广45丈，高20丈。换句话说，这是一座48米以上的土石坝，长近4000米。它不仅是中国古代最大的大坝，也是当时世界上最大的大坝，领先世界600年。
不幸的是，浮山堰在建设之初注定是一个豆腐渣工程。拦河大坝位于浮山峡后，有人认为筑堰方案不可行，原因是淮内沙质轻，不牢固，功不可行，劝萧衍放弃筑堰计划。然而，萧衍独自行走。
浮山堰完工后，上游人民首先受苦。大坝以上几千平方公里的土地成了泽国，难民们哭了起来，尸骨遍野。寿阳市北魏军队没有受伤。他们早就在八公山筑城了。当水涨起来时，他们去山上躲避。
公元516年9月，《资治通鉴》说：淮水暴涨，堰坏，其声如雷，闻三百里，缘淮城守村十万多口，都漂入海中。以十几万士兵和民夫的生命为代价修建的浮山堰只持续了四五个月，淹死了上游无数平民后又一夜崩溃。滚滚洪水倾倒，包裹着建在大坝上的军营里的无数士兵，卷走了淮河沿岸无数村庄的平民，十几万人死于黄泉。
中国历史一直不注重数据的准确性。我们只能根据现有的历史资料进行粗略的计算。如果筑坝的南梁军民累死、饿死、病死、冻死10多万人，溃坝时被洪水冲走10多万人，再加上蓄水时被淹害者，至少有30万人死于浮山堰。
就这样，梁武帝用至少30万人的生命为自己的粗心付出了代价。在我们的历史叙述中，他仍然是一个半世英明的君主。
我们是一个善于把一切坏事变成好事的国家。如果你不相信你在网上搜索，你会发现很多人仍然不知疲倦地教人们，虽然它是豆腐渣，注定要崩溃，但浮山堰项目的规模在当时是无与伦比的，至少比国外领先600多年。浮山堰的建成在世界水利史上留下了不可磨灭的一页……
30万人死于浮山堰，却很容易被历史抹去。
文明依赖于人。基于白骨累累的不是文明，而是丛林。