长平之战是中国历史上最早、最大的包围歼灭战。这场战争发生在秦赵两国，他们最有实力统一中国。一开始，赵王派廉颇守卫。无论白起如何诱惑赵兵，廉颇都不为所动。白起见后备粮不足，急得火上眉梢。不知从哪里听到赵括只能纸上谈兵，就散布谣言说廉颇不打仗，因为他想回秦国，秦国最怕赵括。最后，赵王听了谣言，撤退了廉颇，换上了赵括。果然，赵括一上战场，见白起逃跑，就派兵出战。结果，赵国遭受了毁灭性的打击，使秦国的国力大大超越了同时代的国家，大大加快了秦国统一中国的进程。
巨鹿之战
巨鹿之战是秦末大起义期间，项羽率领数万楚军(后期各诸侯义军也参战)，与秦名将张寒、王离所率领41万秦军主力在巨鹿(今河北平乡2)进行的一场重大决战性战役。项羽破釜沉舟，在诸侯军畏缩不进的时候率先猛攻秦军，带领诸侯义军最终全歼王离军，八个月后迫使另外20万张投降。从此，项羽在各种义军中确立了领导地位。经过这场战争，秦朝主力尽丧，名存实亡。秦末，天下大乱，诸侯割据，军阀混战。 公元前208年，赵王歇被秦军将离带领20万大军围困在巨鹿(今河北平乡)，无奈之下派使者向楚怀王求助。当时秦军很强，没人敢去打仗。项羽自愿报复秦军杀父之仇，于是楚怀王封项羽为上将军，率军5万元解决巨鹿之困。
项羽先派遣部将英布、蒲将军带领2万人为先锋，渡过漳河，切断秦军运粮通道。随后，项羽亲率全部主力渡河，命令全军士兵破釜沉舟，每人只携带三天干粮，以示决心死战。项羽对士兵们说：我们这次出兵巨鹿，有进无退，三天内一定要打败秦军。” 项羽破釜沉舟的决心和勇气极大地鼓舞了士兵们的士气。楚军士气兴奋，一当十，勇敢死战，九战九捷，大败秦军。此时，齐、燕等各种援军也冲出营垒助战，最终俘获了秦军统帅王离，杀死了他的副将，因此得知了巨鹿的困境。
官渡之战
东汉末，时绍有冀、青、幽、并四州，自力更生，图灭只有兖、豫二州的曹操。五年一月，绍率精兵南下10万。操驻官渡。四月，曹声东在白马击西斩袁将颜良，大败袁军，绝其妄动。两军相持官渡数月。操兵疲粮缺，想回到许昌。顾问谋士迅迅献策烧袁军粮车，操纳，亲率精锐5000奔袭袁军乌巢粮屯，烧囤粮。绍部闻之都溃散投降。全线攻击，歼敌7万，绍率800多骑北逃。这场战役，天下初定。
赤壁之战
东汉建安十三年，孙权、刘备联军在长江赤壁地区大败曹操军队。曹操打败袁绍，打破乌桓，基本统一北方后，于建安13年7月从万挥师南下，想先灭刘表，再顺长江东进，打败孙权，统一世界。九月，曹军占领新野时，刘表已死，其子刘聪不战而降。刘备依附刘表屯兵樊城，仓促率军南撤。曹操收编刘表部众，号称向长江推进80万大军。刘备被曹军打败后，派诸葛亮到柴桑会见孙权，说服孙权结盟抗曹。
孙权命周瑜为主将，程普为副，率领3万精锐水军，与驻樊口的刘备军联合，共约5万人追溯长江西进，迎接曹军。十一月，孙刘联军与曹军对峙赤壁。曹操将战船的头尾连接起来，以便训练水军，等待战斗的机会。周瑜采纳部将黄盖所献火攻计，并命令其致书曹操诈降，曹操中计。黄盖带领蒙冲斗舰乘风进入曹军水寨纵火。曹军的船阵被烧毁，火势蔓延到岸上营寨。孙刘联军乘势出击。曹军伤势超过一半，于是率部北退役，留在南将军曹仁，守卫江陵。孙刘两军分占荆州要地，联军乘胜扩张战果。
赤壁决战中，曹操在有利形势下轻敌自负，指挥失误，最终战败。孙权和刘备在强敌进攻关头结盟抗日战争。他们擅长用火攻击，最终以弱胜强。这场战争为魏、蜀、吴奠定了基础。
淝水之战
飞水之战，发生于公元383年，是东晋统一政权前秦南东晋侵略吞并的一系列决定性战役，前秦攻金，在飞水（现安徽省寿县东南），最终东晋只有8万军队战胜80多万前秦军。前秦具有绝对优势，输给了东晋，国家衰落灭亡。北方各民族脱离了前秦的统治，分为后秦和后燕。而东晋则趁此北伐，将边界线推向黄河，此后几十年内东晋再也没有外族侵略。