说起“八一建军节”，人们便会自然而然地想到1927年8月1日的南昌起义。这没有错，但对“八一建军节”诞生于1933年，并源自毛泽东主席的提议和坚持，则未必人人皆知。今天，我们来重温一下这段历史。
1933年6月26日，中共苏区中央局发出《关于“八一”国际反战争斗争日及中国工农红军成立纪念日的决定》。决定指出：“中央革命军事委员会为纪念1927年8月1日的南昌暴动，已确定‘八一’为中国工农红军纪念的日子。”
这一决定是根据毛泽东同志的提议作出的。当时，党内军内的许多同志对此提出异议，意见很不统一。他们认为：毛主席率领秋收起义部队开辟了井冈山革命根据地，才是工农红军得以发展壮大的关键，才有了1928年4月28日的井冈会师。八一南昌起义是失败的，因而理所应当以1927年9月9日的秋收起义作为建军节。
毛主席则力排众议，反复向大家解释：八一南昌起义，打响了武装反抗国民党反动统治的第一枪，标志着中国共产党独立创建革命军队和领导革命战争的开始，无疑应将八月一日作为建军节。
继而，中央革命军事委员会对为何确定“八一”为建军节作出具体解释：“1927年8月1日发生了无产阶级政党共产党领导的南昌暴动，这一暴动是反帝的土地革命的开始，是英勇的工农红军的来源……本委会为纪念南昌暴动的胜利与红军的成立，特决定自1933年8月1日为中国工农红军成立纪念日”。
1933年8月1日，第一个“八一”建军节庆祝活动在瑞金城南举行。苏区军民打着火把从四面八方朝这里涌来，工农剧社组成的欢迎表演团站在入口处边舞边唱。傍晚17时整，阅兵式开始，军乐奏起，鞭炮齐鸣，毛泽东、朱德、项英三位领导策马而行，检阅长达六百余米的红军队列。
庆祝大会上，中央革命军事委员会分别为红军各团队、各学校和新成立的红军工人师、少共国际师颁授军旗，为功勋卓著的红军指挥员颁发了红星奖章，中央政府和党群团体代表分别致了祝辞。紧接着分列式开始，红军第二、五、三十七、四十团等受阅方队，在一面面火红的战旗引领下，昂首阔步通过检阅台，整整走了一个多小时，持续到19点30分结束。
从此，每年八月一日前后，红军各个部队、苏区各级政府都会组织庆祝活动，“八一建军节”随之深入人心、载入史册。
时间跳跃到1947年下半年，解放战争已进入”打过长江去，解放全中国“的战略决胜阶段。为了让人民解放军以崭新的面貌挺进新区，党中央于1948年2月21日下发了在全军《征集军旗、军徽方案》指示电。经过三个多月的征集，军委作战部从500多种设计样式中选出30多种方案，呈送中央领导审选，提交七届二中全会讨论。
面对众多方案，毛主席再次力排众议重申：“军旗上要有‘八一’两字，同时还要有五角星，象征党对人民军队的绝对领导”，并亲自起草了《关于军旗的决议》。七届二中全会讨论通过后，中国人民革命军事委员会主席毛泽东和副主席朱德、刘少奇、周恩来、彭德怀，于1949年6月15日签署颁布了启用八一军旗的命令。至此，中国人民军队继已有属于自己的节日之后，“八一军旗”开始在神州大地上高高飘扬！